減速齒輪箱電機用于傳遞動力與運動的機構中，減速齒輪箱的應用范圍是相當的，幾乎在各式機械的驅動系統中都可以見的到它的蹤跡，減速齒輪箱電機是一種動力傳達機構，是利用齒輪的速度轉換器，將電機的回轉數減速到所要的回轉數，并得到較大轉矩的機構。

減速齒輪箱電機的作用主要有在降速的同時提輸出扭矩，扭矩輸出比例按電機輸出乘減速比，但要注意輸出的扭矩不能超出減速齒輪箱電機額定的扭矩，另外減速電機在減速同時降低了負載的慣量，慣量的減少為減速比的平方。

減速齒輪箱電機是一種相對精密的機械，使用減速電機的目的是降低轉速、增加轉矩。減速電機的種類繁多，型號各異，不同種類的減速電機有著不同的用途。減速電機按照其驅動類型可分為齒輪減速電機，蝸桿減速電機和行星齒輪減速電機；按照驅動級數不同可分為單級和多級減速電機，按照減速電機的齒輪形狀來分可分為圓柱齒輪減速電機、圓錐齒輪減速電機和圓錐—圓柱齒輪減速電機；按照驅動的布置形式又可分為展開式、分流式和同軸式等。

減速齒輪箱電機一般用于低轉速大扭矩的驅動設備，把電動機、內燃機或其他速運轉的動力通過減速電機的輸入軸上齒數少的齒輪嚙合輸出軸上的大齒輪來達到減速的目的，普通的減速電機也會有幾對相同原理齒輪達到理想的減速效果，大小齒輪的齒數之比就是減速比。同時減速電機是通過機械驅動裝置來降低電機（馬達）轉速，而變頻器是通過改變交流電頻率以達到電機（馬達）速度調節的目的。通過變頻器降低電機轉速時，可以達到節能的目的。